PostgreSQL az adatbázis-hozzáférési jogosultságokat a szerepkörök (role) alapján kezeli. Egy szerepkör felfogható adatbázis-felhasználóként vagy adatbázis-felhasználók csoportjaként, attól függően, hogyan van beállítva. A szerepkörök birtokolhatnak adatbázis-objektumokat (például táblákat és függvényeket), és jogosultságokat adhatnak ezekre az objektumokra más szerepköröknek annak szabályozására, hogy ki mely objektumokhoz férhet hozzá. Emellett lehetőség van arra is, hogy egy szerepkör tagságát egy másik szerepkörnek adjuk, így a tag szerepkör használhatja egy másik szerepkörhöz rendelt jogosultságokat.

A szerepkörök fogalma magába foglalja a „felhasználók” és „csoportok” korábbi fogalmait. A PostgreSQL 8.1 előtti verzióiban a felhasználók és csoportok különálló entitások voltak, de ma már csak szerepkörök léteznek. Bármely szerepkör működhet felhasználóként, csoportként, vagy akár mindkettőként. PostgreSQL szerverben.